Rutenioa platinozko elementuetako bat da.Bere erabilera garrantzitsuena katalizatzaileak egitea da.Platino-rutenio katalizatzaileak metanola erregai-pilak katalizatzeko eta karbono dioxidoa murrizteko erabil daitezke;Grubbs katalizatzaileak olefinen metatesi erreakzioetarako erabil daitezke.Horrez gain, rutenio-konposatuak film lodiko erresistentziak fabrikatzeko eta tindagaiekin sentsibilizatutako eguzki-zeluletan argi xurgatzaile gisa ere erabil daitezke.

Rutenioa errendimendu katalitiko handia duen metal noble mota bat da eta erreakzio askotan erabiltzen da, hala nola hidrogenazio erreakzioetan eta oxidazio katalitiko erreakzioetan.Rutenioaren ezaugarriez gain, nano-rutenio hariak nanomaterialen ezaugarriak eta "hari kuantikoen" errendimendu handiagoa dute.