Druk 3D jest zwykle realizowany za pomocą cyfrowych drukarek materiałowych.Jest często używany do wykonywania modeli w produkcji form, wzornictwie przemysłowym i innych dziedzinach, a następnie stopniowo stosowany w bezpośredniej produkcji niektórych produktów.Istnieją już części drukowane przy użyciu tej technologii.Technologia ma zastosowanie w branży jubilerskiej, obuwniczej, wzornictwie przemysłowym, architekturze, inżynierii i budownictwie (AEC), motoryzacji, przemyśle lotniczym, stomatologicznym i medycznym, edukacji, systemach informacji geograficznej, inżynierii lądowej i innych dziedzinach.
Obecnie materiały proszkowe metali do drukowania 3D obejmują stopy kobaltowo-chromowe, stal nierdzewną, stal przemysłową, stopy brązu, stopy tytanu i stopy niklowo-aluminiowe.Jednak oprócz dobrej plastyczności proszek metalowy do drukowania 3D musi również spełniać wymagania dotyczące wysokiej czystości proszku, małego rozmiaru cząstek, wąskiego rozkładu wielkości cząstek, wysokiej sferyczności, niskiej zawartości tlenu, dobrej płynności i dużej gęstości nasypowej.