Nếu như rụng tóc là vấn đề của người lớn thì sâu răng (tên khoa học là caries) lại là vấn đề đau đầu chung của mọi người ở mọi lứa tuổi.

Theo thống kê, tỷ lệ sâu răng ở thanh thiếu niên ở nước tôi là hơn 50%, tỷ lệ sâu răng ở người trung niên là hơn 80% và ở người cao tuổi là hơn 95%.Nếu không được điều trị kịp thời, căn bệnh vi khuẩn mô cứng răng miệng phổ biến này sẽ gây viêm tủy, viêm quanh chóp, thậm chí gây viêm xương ổ răng, xương hàm, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe và tính mạng của người bệnh.Bây giờ, căn bệnh này có thể đã gặp phải một “kẻ thù không đội trời chung”.

Tại Hội nghị và Triển lãm ảo của Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ (ACS) vào mùa Thu năm 2020, các nhà nghiên cứu từ Đại học Illinois ở Chicago đã báo cáo một loại công thức hạt nano xeri mới có thể ngăn ngừa sự hình thành mảng bám răng và sâu răng trong vòng một ngày.Hiện tại, các nhà nghiên cứu đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế và chế phẩm này có thể được sử dụng rộng rãi tại các phòng khám nha khoa trong tương lai.

Có hơn 700 loại vi khuẩn trong miệng con người.Trong số đó, không chỉ có lợi khuẩn giúp tiêu hóa thức ăn hay kiểm soát các vi sinh vật khác, mà còn có cả vi khuẩn có hại bao gồm Streptococcus mutans.Những vi khuẩn có hại như vậy có thể bám chặt vào răng và tập hợp lại để tạo thành một “màng sinh học”, tiêu thụ đường và tạo ra các sản phẩm phụ có tính axit ăn mòn men răng, từ đó mở đường cho “sâu răng”.

Trên lâm sàng, thiếc florua, bạc nitrat hoặc bạc diamin florua thường được sử dụng để ức chế mảng bám răng và ngăn ngừa sâu răng thêm.Cũng có những nghiên cứu đang cố gắng sử dụng các hạt nano làm bằng oxit kẽm, oxit đồng, v.v. để điều trị sâu răng.Nhưng vấn đề là trong khoang miệng của con người có hơn 20 chiếc răng, và tất cả chúng đều có nguy cơ bị vi khuẩn ăn mòn.Việc sử dụng lặp đi lặp lại các loại thuốc này có thể giết chết các tế bào có lợi và thậm chí gây ra vấn đề kháng thuốc của vi khuẩn có hại.

Do đó, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tìm ra cách bảo vệ các vi khuẩn có lợi trong khoang miệng và ngăn ngừa sâu răng.Họ chuyển sự chú ý sang các hạt nano oxit xeri (công thức phân tử: CeO2).Hạt là một trong những vật liệu kháng khuẩn quan trọng và có ưu điểm là ít gây độc cho tế bào bình thường và cơ chế kháng khuẩn dựa trên chuyển hóa hóa trị thuận nghịch.Năm 2019, các nhà nghiên cứu từ Đại học Nam Khai đã khám phá một cách có hệ thống cơ chế kháng khuẩn có thể có củahạt nano oxit xeritrong Khoa học Vật liệu Trung Quốc.

Theo báo cáo của các nhà nghiên cứu tại hội nghị, họ đã tạo ra các hạt nano oxit xeri bằng cách hòa tan xeri nitrat hoặc amoni sunfat trong nước, đồng thời nghiên cứu tác động của các hạt này lên “màng sinh học” do Streptococcus mutans tạo ra.Kết quả cho thấy mặc dù các hạt nano oxit xeri không thể loại bỏ “màng sinh học” hiện có, nhưng chúng đã làm giảm 40% tốc độ tăng trưởng của nó.Trong các điều kiện tương tự, chất chống sâu răng bạc nitrat được biết đến trên lâm sàng không thể trì hoãn “màng sinh học”.Sự phát triển của “màng”.

Nhà nghiên cứu chính của dự án, Russell Pesavento của Đại học Illinois tại Chicago, cho biết: “Ưu điểm của phương pháp điều trị này là nó dường như ít gây hại cho vi khuẩn đường miệng.Các hạt nano sẽ chỉ ngăn vi sinh vật bám vào chất và tạo thành màng sinh học.Và độc tính và tác động trao đổi chất của hạt đối với tế bào miệng của con người trong đĩa petri ít hơn bạc nitrat trong phương pháp xử lý tiêu chuẩn.” 

Hiện tại, nhóm nghiên cứu đang cố gắng sử dụng các lớp phủ để ổn định các hạt nano ở độ pH trung tính hoặc kiềm yếu gần với độ pH của nước bọt.Trong tương lai, các nhà nghiên cứu sẽ thử nghiệm tác dụng của liệu pháp này đối với tế bào người ở đường tiêu hóa dưới trong một hệ vi sinh vật đường miệng hoàn thiện hơn, nhằm mang lại cho bệnh nhân cảm giác an toàn tổng thể tốt hơn.