El ruteni és un element de metall rar multivalent dur, trencadís i gris clar, el símbol químic Ru, és membre dels metalls del grup del platí.El contingut de l'escorça terrestre només és d'una part per mil milions.És un dels metalls més rars.El ruteni és de naturalesa molt estable i té una forta resistència a la corrosió.Pot resistir l'àcid clorhídric, l'àcid sulfúric, l'àcid nítric i l'aigua regia a temperatura ambient. El ruteni té propietats estables i una forta resistència a la corrosió.El ruteni s'utilitza sovint com a catalitzador.

El ruteni és un excel·lent catalitzador per a les reaccions d'hidrogenació, isomerització, oxidació i reforma.El ruteni metàl·lic pur té molt pocs usos.És un enduridor eficaç per al platí i el pal·ladi.Utilitzeu-lo per fer aliatges de contacte elèctric, així com aliatges durs de terra dura.