O rutenio é un dos elementos do platino.O seu uso máis importante é facer catalizadores.Os catalizadores de platino-rutenio pódense usar para catalizar pilas de combustible de metanol e redución de dióxido de carbono;Os catalizadores de Grubbs pódense usar para reaccións de metátese de olefinas.Ademais, os compostos de rutenio tamén se poden usar para fabricar resistencias de película grosa e como absorbedores de luz en células solares sensibilizadas con colorantes.

O rutenio é un tipo de metal nobre cun rendemento catalítico superior e úsase en moitas reaccións, como reaccións de hidroxenación e reaccións de oxidación catalítica.Ademais das características do rutenio, os fíos de nano-rutenio teñen as características dos nanomateriais e o rendemento superior dos "fíos cuánticos".