Rutenium är ett av platinaelementen.Dess viktigaste användningsområde är att tillverka katalysatorer.Platina-ruteniumkatalysatorer kan användas för att katalysera metanolbränsleceller och koldioxidreduktion;Grubbs-katalysatorer kan användas för olefinmetatesreaktioner.Dessutom kan ruteniumföreningar även användas för att tillverka tjockfilmsmotstånd och som ljusabsorbenter i färgsensibiliserade solceller.

Ruthenium är en sorts ädelmetall med överlägsen katalytisk prestanda och används i många reaktioner, såsom hydreringsreaktioner och katalytiska oxidationsreaktioner.Förutom egenskaperna hos rutenium har nanoruteniumtrådar egenskaperna hos nanomaterial och den överlägsna prestandan hos "kvanttrådar".