Rutenyum, platin elementlerinden biridir.En önemli kullanımı katalizör yapmaktır.Platin-rutenyum katalizörleri, metanol yakıt hücrelerini ve karbondioksit indirgemesini katalize etmek için kullanılabilir;Grubbs katalizörleri, olefin metatez reaksiyonları için kullanılabilir.Ek olarak, rutenyum bileşikleri ayrıca kalın film dirençleri üretmek için ve boyaya duyarlı güneş pillerinde ışık soğurucu olarak da kullanılabilir.

Rutenyum, üstün katalitik performansa sahip bir tür asil metaldir ve hidrojenasyon reaksiyonları ve katalitik oksidasyon reaksiyonları gibi birçok reaksiyonda kullanılır.Rutenyumun özelliklerine ek olarak, nano-rutenyum teller nano-materyallerin özelliklerine ve "kuantum tellerinin" üstün performansına sahiptir.