Ruten jest jednym z pierwiastków platynowych.Jego najważniejszym zastosowaniem jest wytwarzanie katalizatorów.Katalizatory platynowo-rutenowe mogą być stosowane do katalizowania metanolowych ogniw paliwowych i redukcji dwutlenku węgla;Katalizatory Grubbsa można stosować w reakcjach metatezy olefin.Ponadto związki rutenu mogą być również wykorzystywane do produkcji rezystorów grubowarstwowych oraz jako absorbery światła w barwnikowych ogniwach słonecznych.

Ruten jest rodzajem metalu szlachetnego o doskonałych właściwościach katalitycznych i jest stosowany w wielu reakcjach, takich jak reakcje uwodornienia i katalityczne reakcje utleniania.Oprócz właściwości rutenu, druty nano-rutenowe mają właściwości nanomateriałów i lepszą wydajność „przewodów kwantowych”.