Rutenij je eden od elementov platine.Njegova najpomembnejša uporaba je izdelava katalizatorjev.Platinasto-rutenijevi katalizatorji se lahko uporabljajo za kataliziranje metanolnih gorivnih celic in zmanjšanje ogljikovega dioksida;Grubbsove katalizatorje je mogoče uporabiti za reakcije olefinske metateze.Poleg tega se rutenijeve spojine lahko uporabljajo tudi za izdelavo debeloplastnih uporov in kot absorberji svetlobe v sončnih celicah, občutljivih na barvilo.

Rutenij je neke vrste plemenita kovina z vrhunsko katalitsko zmogljivostjo in se uporablja v številnih reakcijah, kot so reakcije hidrogeniranja in katalitične oksidacijske reakcije.Nano-rutenijeve žice imajo poleg značilnosti rutenija lastnosti nanomaterialov in vrhunsko delovanje »kvantnih žic«.